Le leadership : une affaire d’émotion avant tout ?

Par Leadership Science et Conscience

Dans l’imaginaire collectif, devenir leader est souvent perçu comme un acte de volonté ou d’ambition. Mais si cette décision était en réalité bien plus émotionnelle que ce que l’on croit ?

Une étude récente parue dans The Leadership Quarterly (2023) démontre que les émotions ressenties au moment de décider de devenir leader jouent un rôle crucial. Les chercheurs ont observé que les personnes vivant des émotions positives – comme l’enthousiasme, l’énergie ou la satisfaction – sont bien plus enclines à se porter volontaire pour un poste de leadership. À l’inverse, l’absence d’émotions positives semble freiner ce passage à l’acte.

Autrement dit : le fait de se sentir bien au moment T influence directement notre capacité à dire « oui » au leadership.

Le rôle des émotions actuelles et passées

L’étude met aussi en évidence le lien entre les émotions passées vécues dans des rôles de leadership, et celles ressenties face à une nouvelle opportunité. Une expérience positive antérieure, même brève, peut générer un élan émotionnel favorable à la prise de rôle. Inversement, des expériences désagréables ou stressantes peuvent créer une hésitation, voire un retrait, même chez les profils très compétents.

Motivation ou inquiétude ?

Deux autres facteurs émotionnels sont étudiés :

• La motivation affective à diriger, c’est-à-dire le plaisir ressenti à être en position de leadership,
• Et les inquiétudes anticipées liées à un futur rôle de leader (manque de temps, peur de l’échec, conflits…).

Ce qui ressort ? Le plaisir d’être en posture de leader est un levier puissant. En revanche, les inquiétudes, même si elles sont fréquentes, ne bloquent pas systématiquement la décision – sauf si elles sont très marquées et non accompagnées.

Qu’est-ce que cela change pour les entreprises ?

Aujourd’hui, beaucoup d’organisations déplorent que leurs meilleurs talents « n’osent pas » prendre des responsabilités. Et si ce n’était pas un manque d’ambition, mais simplement un contexte émotionnel peu favorable au moment où l’opportunité se présente ?

🔹 Plutôt que de forcer l’ascension, il devient stratégique de créer un environnement émotionnel sécurisant et stimulant,
🔹 De valoriser les expériences positives de leadership,
🔹 Et d’aider chacun à mettre des mots sur ses émotions et ses hésitations.

Notre approche chez LSC

Chez Leadership Science & Conscience, nous croyons profondément que le leadership commence par une sensation intérieure. C’est pourquoi nos accompagnements intègrent les dimensions émotionnelles, motivationnelles et identitaires du leadership – pour que chaque individu puisse faire un choix aligné, libre et conscient.